我挺感謝一些名字中有生僻字的同學(xué),因?yàn)樗麄兩蟻?lái)就讓我多認(rèn)識(shí)了幾個(gè)字,比如赟、颋、蕤。準(zhǔn)確地說(shuō),我應(yīng)該感謝的是他們的父母親,應(yīng)該是他們當(dāng)初決定給自己的孩子取一個(gè)獨(dú)特的名字。
大部分人給孩子取名字都是使用一些包含美好寓意的字,只有少數(shù)人以與眾不同為最高追求。這樣,無(wú)論是在一個(gè)班級(jí)、一個(gè)小區(qū)還是一個(gè)公司,自己的孩子都會(huì)讓人刮目相看、過(guò)目不忘,讓人覺(jué)得這孩子的家人應(yīng)該很有文化,看過(guò)《詩(shī)經(jīng)》《楚辭》而不只是瓊瑤的小說(shuō)。
《紐約時(shí)報(bào)》盤(pán)點(diǎn)了2021年美國(guó)人熱議的41個(gè)話題,除了我們能不能拯救地球、買比特幣是不是太晚了、該不該送億萬(wàn)富翁上太空外,還有一個(gè):8000年后還會(huì)有人叫“保羅”嗎?事情的起因是,有一部科幻大片叫《沙丘》,講的是在公元10191年,少年英雄保羅·厄崔迪接受命運(yùn)的召喚,前往沙丘星球冒險(xiǎn)。在一些網(wǎng)站上,它的得分是7.8分,不算很高——《火星救援》8.5分,《復(fù)仇者聯(lián)盟4》8.5分。部分觀眾感到不滿的是主人公的名字。
現(xiàn)在是有人叫保羅·約翰遜、保羅·克魯格曼,但美國(guó)社保局的記錄顯示,這個(gè)名字的流行度在過(guò)去100年間一直在穩(wěn)步下降,在最流行的名字中,1965年它排名第16,到2000年降到了第100位,在2020年已經(jīng)降到了第252位。流行度上升速度最快的名字是Zyair、Jaxtyn、Kylo等,名字變得越來(lái)越獨(dú)特、越來(lái)越?jīng)]有實(shí)際意義,很像藥品的名字。給孩子取的名字最好不要過(guò)于獨(dú)特。美國(guó)專欄作家德里克·湯普森在《引爆流行》一書(shū)中說(shuō):“名字既不能太奇怪也不能太普遍。事實(shí)上,有上百萬(wàn)的家庭并不能完美地解決給孩子取名字的問(wèn)題。家長(zhǎng)們總以為自己選擇了一個(gè)中等別致的名字,直到他們第一次送孩子去學(xué)校的時(shí)候才發(fā)現(xiàn),幼兒園里有好幾個(gè)小朋友的名字和自己孩子的名字相同。”
你以為自己很特立獨(dú)行,其實(shí)無(wú)意識(shí)之中還是被時(shí)代的大潮裹挾著。每個(gè)年代都有特定的流行的名字?!耙恍┟脂F(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)比較時(shí)髦,比如艾米麗,而另一些曾經(jīng)時(shí)髦的名字現(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)就過(guò)時(shí)了,比如埃塞爾。名字的質(zhì)量沒(méi)有發(fā)生任何變化,只是流行度發(fā)生了變化。在20世紀(jì)的最后10年,最流行的女孩名字是杰西卡、艾什莉和艾米麗。20世紀(jì)早期流行的女孩名字幾乎都消失了,比如露絲、瑪麗、弗洛倫斯、米爾德里德、埃塞爾、莉蓮、格拉迪斯、埃德娜、弗朗西絲、蘿絲、伯莎和海倫?!?/span>
作家給自己的作品取名時(shí),也會(huì)暗合時(shí)代的潮流。一位英國(guó)小說(shuō)家說(shuō),早期英語(yǔ)小說(shuō)的書(shū)名幾乎清一色都是故事主人公的名字,如《弗蘭德斯》《湯姆·瓊斯》《克拉麗莎》。那時(shí)小說(shuō)不但以傳記或自傳為摹本,也以傳記或自傳的面貌出現(xiàn)。后來(lái)的小說(shuō)家才發(fā)現(xiàn),原來(lái)小說(shuō)書(shū)名可以表達(dá)主題,如《理智與情感》?,F(xiàn)代主義小說(shuō)作者們心儀帶有象征、隱喻意味的書(shū)名,如《黑暗的心》《尤利西斯》。近來(lái)的小說(shuō)家們則偏好古怪、新奇、令人迷惑的書(shū)名,如《萬(wàn)有引力之虹》《十又二分之一章世界史》。